Самая длинная река Америки и самая полноводная река мира - Амазонка
Река Амазонка находится в Южной Америке, и протекает между
Бразильским и Гвианским плоскогорьями. Ее длина (вместе с Укаяли) 6280
километров.
Амазонка - это самая многоводная река в мире. На пути к океану она
вбирает в себя более 15000 рек и речушек. Бассейн Амазонки превышает 7
миллионов квадратных километров. Истоки реки лежат среди пустынных
пространств в Перуанских Андах, где Мараньон, под названием которого
Амазонка известна в верхнем течении, вытекает из озера Льяурикоча на
высоте 4300 метров, около 10 градусов ю.ш. Значительная часть бассейна
Амазонки занимает неизменную равнину, покрытую тропическими лесами, с
жарким и влажным экваториальным климатом: круглый год температура
держится около +26 +28 градусов, осадков более 2000 миллиметров в год.
Глубина реки в среднем течении 70 метров. Многоводность создает
значительную скорость течению, которая превышает 2,55 километров в час,
несмотря на небольшое и равномерное падение реки.
Самый низкий уровень реки приходится на август и сентябрь. Во многих
местах Амазонка течет по нескольким руслам. Долина богата озерами,
связанными с рекой притоками. Верхняя часть течения извилиста, а
нижняя, начиная от Манауса, более прямолинейна. Перед впадением в океан
Амазонка разбивается между крупными островами на ряд рукавов, образуя
воронкообразное устье, общая ширина которого у самого океана составляет
230 километров.
Берега Амазонки плоски и постепенно спускаются к реке тремя ступенями.
Верхняя ступень свободна от наводнений, средняя - затопляется только
при больших половодьях, а нижняя - даже при небольших разливах.
Из многочисленных притоков Амазонки более 17-ти являются громадными
реками от 1500 до 3500 километров длиной, более 100 судоходны.
Главнейшие притоки слева - Напо, Иса, Япура, Риу-Негру, Жари. Справа -
Укаяли, Жавари, Журуа, Пурус, Мадейра, Тапажос, Шингу и Токантинс.
Амазонка и ее притоки очень богаты органической жизнью. Из животных
здесь водятся ламантины, дельфины, водяные свиньи. Также много рыб.
Большая часть бассейна Амазонки с его крайне редким населением (главным
образом индейцы и метисы) принадлежит Бразилии; его юго-запад и
западные районы лежат в пределах Боливии, Перу, Экуадора и Колумбии.
Вместе со своими притоками Амазонка образует обширную систему
внутренних водных путей. Ее значение для Амазонской низменности тем
более велико, что речные пути - единственное средство связи в этом,
покрытом девственным тропическим лесом и крайне слабо освоенном,
огромном районе Южной Америки. Обилие порогов и водопадов на многих
притоках Амазонки создает, однако, препятствия развитию судоходства в
ее бассейне. Водный транспорт бассейна Амазонки обслуживает в основном
нужды господствующего в бассейне реки лесного промысла - главным
образом сбыта и вывоза каучука, затем бразильских орехов, ценных пород
леса и пр.
Порты Белем (Пара) у выхода Амазонки в океан и Манаус - главные центры
импортной и экспортной торговли.
Минеральные ресурсы бассейна реки крайне слабо разведаны. Западная
часть бассейна принадлежит к Субадинской нефтеносной области. В
восточной - бразильской части бассейна реки обнаружены месторождения
золота, алмазов, кристаллического кварца.
Крупнейшие реки Америки:
1 Амазонка (с Укаяли)
6 280 7 050 Перу,
Бразилия (Южная Америка)
2 Миссисипи (с Миссури и Ред-Роком) 6
019 3 328 США (Северная
Америка)
3 Парана (с эстуарием Ла-Плата)
4 700 3 140
Бразилия, Аргентина (Южная
Америка)
4 Маккензи (с Писом и
Финли)
4 241 1 760
Канада (Северная Америка)
5 Святого
Лаврентия
3 058 1 290
Канада (Северная Америка)
6 Рио-Гранде (Рио-Браво-дель-Норте) 3
034
570 США, Мексика (Северная
Америка)